1. 일시 :  2008. 5. 31(토) 04:30(회사 출발시간) ~ 23:00

2. 참석인원 : 203명

3. 행정 (총 21.3km) 

  죽령 - (4.5km) - 제2연하봉 - (2.5km) - 연하봉 - (4.3km) - 비로봉 - (3km) -

국망봉 - (4km) -초암사 - (3km) - 배점리

4. 구간 개요

※ 소백산 (1439.5m)

백두대간이 거느린 명산 중 하나인 소백산은 충청북도 단양군 가곡면, 영춘면, 대강면과 경상북도 영주시 단산면, 순흥면, 풍기읍의 경계에 걸쳐 있다. 죽령 남쪽에 있는 도솔봉(1,314m)을 시작으로 연화봉(1,394m), 비로봉(1,439m), 국망봉(1,421m), 신선봉(1,389m)을 연결하는 장쾌한 능선이 20킬로미터 넘게 뻗어 있다. 이중 제일봉인 비로봉과 국망, 연화가 소백산의 삼봉으로 불리는데 소백의 큰 산줄기들이 모두 이 셋에서 갈라져 나갔기 때문이다.

산행기점은 휴게소 왼쪽 매표소다. 매표소를 지나 북쪽으로 계속 이어지는 시멘트 포장길을 따라 1시간(약3Km)가량 올라가면 해발 1,357m인 제2연화봉에 닿는다. 제2연화봉 서쪽은 행글라이딩 훈련장소여서 북서쪽 천동리 방면 하늘 위로 둥실 떠다니는 행글라이더가 심심치 않게 시야에 들어온다. 제2연화봉에서 능선은 북동쪽으로 굽돌아든다. 이 능선길을 따라 20분 거리에 이르면 천체관측소가 자리한 1,383m봉 턱밑에 닿는다. 정상은 5분 거리로 남쪽 회방사로 내려서는 갈림길이 있다. 1,383m봉을 뒤로하면 능선은 제1연화봉으로 방향을 튼다. 제1연화봉 오르막에는 나무계단이 설치돼 있는데 비가 오면 미끄러우므로 계단을 조심해서 디뎌야한다. 제1연화봉 정상에 이르면 사위로 탁 트이는 파노라마가 볼만하다. 여기서는 남동쪽 아래로 풍기와 영주시가 멀리 안동 학가산과 함께 시야에 들어온다.

제1연화봉 이후 거의 평지길이나 다름없는 능선길이 이어진다. 약간 돌출된 1,382m봉과 1.395m봉을 지나 약 40분 거리에 이르면 비로봉으로 오르기 직전 주목관리소 건물이 나타난다. 이 관리소 북쪽 아래로 3분 거리에 있는 주목군락지로 내려가면 시원한 식수를 구할 수 있다. 소백산 최고봉인 비로봉에는 풍기방면 삼가동으로 하산하는 등산로가 뚜렷하게 나 있다. 비로봉 북쪽 초원지대로 5분 거리인 산불감시초소에서 북서쪽 아래로 갈라지는 능선길은 어의곡리 을전(새밭)으로 내려가는 길이다. 산불감시초소 앞에서 대간 마루금은 국망봉을 향해 북동진한다. 이제까지와는 달리 굴곡이 심한 능선을 오르내리며 이어지는데 5-6분가량 가면 철쭉나무군락지가 있다. 철쭉나무군락지에서 북서쪽 지능선으로 갈라지는 산길도 있다. 이 길은 어의계곡 합수점인 벌바위로 내려서는 길이다.

갈림길을 지나 국망봉을 향해 약 1시간 거리에 이르면 주능선이 정북으로 꺾이는 지점상의 삼거리가 나타난다. 삼거리에서 남동쪽 아래로 내려서는 산길은 배점리 초암사로 내려서는 탈출로가 될 수 있다. 삼거리를 뒤로 하고 10분 거리인 바위지대로 이뤄진 국망봉에 오르면 다시 북동쪽으로 달아나는 대간 위로 거대한 독립암봉인 상월봉(1394m)이 시야에 들어온다. 소백산 줄기에서 가장 빼어난 풍광이 사이 1Km 구간이 아닌가 한다. 이 구간에서는 매년 8월 15일을 전후해 각양각색의 여름꽃의 향연을 볼 수 있다. 상월봉 암봉을 오른쪽으로 한 능선을 타고 상월봉을 넘어서면 능선은 다시 정북으로 향한다.

※ 죽령

해발 869m 소백산 허리 구름도 쉬어 간다는 아흔아홉 굽이의 죽령은 영남과 기호 지방을 넘나드는 길목 가운데 서도 가장 유서 깊고 이름난 중요한 관문인 죽령고개는 신라 이달라왕 5년인 서기 158년에 신라 사람인 죽죽이 길을 개설하였기 때문에 죽령이라고 불리어져 왔다고 한다. 또한 이 고개는 삼국시대 한때는 고구려와 신라의 국경으로서 양국의 격전장이 되기도 하였던 곳이다. 고려와 조선시대에 와서 죽령은 청운의 꿈을 안은 선비들이 한양에 과거를 보러 다니던 과거길의 하나이기도 하였다.(<못다간 백두대간> 지현태 글 中)

영주와 단양을 잇는 죽령(689m)은 영남과 호서를 갈라놓는 길목에 해당하는 고개. 5번 국도와 중앙선 철도가 이곳을 지나는데 중앙선 철도 죽령역에서 희방사역으로 사이의 구간에는 길이가 4.5Km에 달하는 루프선인 죽령터널이 있다. 루프선은 표고차가 큰 구간에서 선로를 건설할 때 사용하는 방법으로 세계적으로 알프스에서 산악선로에 채택된 것이 처음이다. 또 삼국시대 때부터 봄. 가을 나라에서 이곳에서 제사를 지냈으며 조선시대에는 죽령사라는 산신당이 있었다.

※ 국망봉의 유래

신라의 마지막 왕인 제 56대 경순왕은 나라를 왕건에게 빼앗기자 천년 사직과 백성들에게 속죄하는 마음에서 명산과 대찰을 찾아서 제원군 백운면 방학리 궁 뜰에 동경저라는 궁궐을 짓고 머물고 있었단다. 경순왕의 왕자인 마의태자는 신라를 회복하고자 하였으나 실패하자 엄동설한에도 삼베옷 한 벌만을 몸에 걸치고 망국의 한을 달래며 소백산에 있는 이 산봉우리에 올라와서 아득히 멀리에 있는 옛 도읍지 경주를 바라보며 눈물을 하염없이 흘렸다하여 이산봉우리를 국망봉이라 부르게 되었다는 전설이 단양군지 호서읍지 등에 전해져 내려오고 있다.(<못다간 백두대간> 지현태 글 中)

※ 성혈사

소백산 일원에서 유명한 사찰이라면 희방사, 비로사, 초암사 정도만 알려져 있다.

그러나 아직까지 소백산 산자락에서 유서깊은 천년고찰 성혈사가 있다는 것을 아는 이는 많지 않다. 성혈사는 1 : 50,000 지형도에 조차 매우 작은 글씨로 기존 등산로와 동떨어진 위치에 표시 되어 있기 때문이다. 성혈사는 신라시대 의상대사가 창건했다. 지금은 건물은 임진왜란 이후에 중창된 것이지만 고색창연함은 그 어느 사찰에도 뒤지지 않는다. 보물 제832호인 나한전은 이 사찰의 소중하고도 볼 만한 유적이다. 나한전은 정면 3칸에 측면 1칸의 단층 맞배기와집으로 공포를 기둥과 기둥 사이의 평바위에 짜 얹은 다포식 건물이다. 건물 정면 3칸에 설치된 창호가 볼만한데 꽃살창으로서 특히 어간의 것은 연못에 게, 물고기, 동자상, 여의주, 기러기 등이 정교하게 조각된 특출한 작품이다. 대웅전 뒤뜰에 부챗살처럼 가지를 펼친 노송도 빼놓을 수 없는 볼거리다.

※ 희방사

희방사는 신라 선덕여왕 때 창건된 사찰로서 그동안 여러 차례 불에 타 중건을 거듭했다. 현재의 건물은 근년에 세운 것이다. 이곳 희방사에는 한글 창제 당시 원문이 적힌 월인석보 제1, 제2권이 있었는데 6.25전쟁 때 모두 불타버리고 말았다. 절에 있는 희방폭포는 소백산에 몇 되지 않는 폭포여서 인기가 좋다.

※ 구인사

천태종 총본산 구인사는 소백산국립공원 동북쪽에 치우쳐 있어 사람들의 발길은 다소 뜸하지만 독실한 신도들의 발길은 매우 잦다. 금계포란형에 자리한 구인사는 전국 각지에 크고 작은 말사를 200개쯤 거느리고 신도들도 170만 명쯤이나 된다고 한다.

백제의 현광법사가 처음으로 들여온 천태종은 고려 대각국사의 의천 때 본격적으로 세가 확장되었다. 근대에 들어 중국에서 천태종을 공부하고 돌아온 상월스님이 1945년 소백산이 중생을 제도하는 곳 이라는 깨달음을 얻고 구인사를 세움으로써 천태종은 다시 부활하게 된 것이다.

※ 소수서원

비로봉과 국망봉 사이를 흐르는 죽계계곡 하류께 자리한 소수서원은 주세붕이 세운 한국 최초의 서원이다. 1550년 풍기군수로 부임한 퇴계 이황이 조정에 상소를 올려 소수서원이라는 액자를 받았고 사서오경, 성리대전 등의 내사를 받게 되어 최초의 사액서원이자 공인된 사학이 되었다. 소수서원은 1872년 대원군이 전국에 난립한 서원을 철폐할 때도 화를 면한 47개의 서원 가운데 하나로 지금도 옛 모습을 그대로 간직하고 있다. 명종의 친필로 된 ‘소수서원’이란 편액이 걸린 강당 직방제와 일신제,, 학구제, 지락제 등의 건물이 남아 있다. 또한 이곳에는 국보 111호인 안향의 영정, 보물 485호 선협십이전좌도가 있고 서원 입구에는 보물 59호인 당간지주가 있다.